История района
Зональный район появился на карте Алтайского края в 1938г. 28 сентября 1937 года Центральным исполнительным комитетом СССР (ЦИК СССР) было принято историческое решение "О разделении Западно-Сибирского края на Новосибирскую область и Алтайский край".
29 января 1938 г. Президиум Всероссийского Центрального исполнительного комитета РСФСР (ВЦИК) принял решение о разделении Бийского района на Бийский с центром в г. Бийск и Зональный с центром в поселке при станции Зональное. Эту дату и следует считать днем рождения района.
В настоящее время на территории района расположено 9 сельсоветов, в состав которых входят 22 населенных пункта. По данным районного отдела статистики на территории района проживает 19,9 тысяч жителей, в то время как в 1938 году численность населения района была 38,8 тысяч человек. Наблюдается тенденция снижения естественного прироста населения.
На 2007 г. зарегистрировано 237 предприятий и учреждений-юридических лиц различных форм собственности, 30 крестьянских хозяйств, 213 индивидуальных предпринимателей.
В момент образования Зонального района в районе было 9 совхозов, 2 государственных предприятия с общей площадью землепользования 175613 га, из которых 90789 га пашни. Период начала 90-х годов являлся началом земельного реформирования и реорганизации сельскохозяйственных предприятий района. В этот период активно шло образование крестьянских хозяйств, так если в 1990 году было всего одно крестьянское хозяйство, то в 1992 г. уже 28.
Процесс, начавшийся в 90-годы, продолжился и в 2000-е годы. В результате реформирования сельскохозяйственного производства возросло количество землепользователей. Число крестьянских хозяйств в настоящее время достигло 30. Ликвидировались совхозы, на их месте образовывались товарищества с ограниченной ответственностью, сельскохозяйственные кооперативы. В настоящее время в районе 61 сельскохозяйственное предприятие, из них 3 СПК-колхоза, 1 государственное предприятие, 30 крестьянских хозяйств и 8 частных предпринимателей. Основные сельскохозяйственные направления -зерновое, выращивание сахарной свеклы, молочное животноводство.
Промышленность в Зональном районе представлена такими крупными промышленными предприятиями, как "Иткульский спиртзавод" и "Алтайская буренка".
Иткульский спиртзавод был построен на озере Иткуль в 1868 году. Доля продукции, производимая этим предприятием, составляет 50% от всего производимого на Алтае спирта. В 1998 году спирт "Экстра"; удостоен малой золотой медали Сибирской ярмарки в г. Новосибирске. Совместно со знаменитой французской фирмой "Перно-Рикар" реализован проект по производству и экспорту водки "Алтай", которая вошла в десятку элитных сортов водки мира. В настоящее время ОАО "Иткульский спиртзавод" является одним из крупнейших налогоплательщиков Алтайского края.За годы его работы значительно улучшены условия труда во всех подразделениях. Создано более 100 рабочих мест. По его инициативе в 1999 году приобретен в собственность сельский Дом быта,произведен капитальный ремонт, закуплено технологическое оборудование для швейного цеха, мастерской по ремонту обуви. Предприятие на протяжении 10 лет является бессменным спонсором фестиваля композиторов Сибири "Иткульское лето". Большой личный вклад в развитие производства вносит директор Виктор Михайлович Сурков. В 1997 году он награжден Дипломом "За большой личный вклад в развитие спиртовой и ликероводочной промышленности России", также он является дипломантом Демидовского фонда Алтайского края за успешное продвижение традиций предпринимательства и благотворительности.
Зональный район - это не только села и поселки, поля, реки, высокие урожаи и рекордные надои, это, в первую очередь, люди, любящие свой край, свою землю. Зональная земля дала нам шесть героев Советского Союза, один из которых - Демин Николай Николаевич дожил до наших дней. Добрую славу оставил о себе Кавалер орденов Славы трех степеней - Силаев Петр Иванович. 25 жителей нашего района носят почетное звание Заслуженных работников отраслей - это Заслуженные работники сельского хозяйства РФ Горбатов В.И., Ерохина В.Ф., Островский В.М., Пичугин В.И., Пузанов В.И., Сафонов Д.А., Сычев Л.Н., Фананштиль Б.Б., Штраух Г.В., Янцен Е.Г., заслуженный врач РФ Сафонов Е. В., заслуженные работники культуры Грицан Г.В., Марков О. В., заслуженные учителя школы РФ КосицинаА.М., Грицан В.Д.
В районе 164 человека являются кавалерами орденов Ленина, Октябрьской революции, Трудового Красного Знамени, "Знак Почета". Все это золотой фонд нашего Зонального района, частицы нашей великой России.